ENIAC – O primeiro computador

Com a invenção da válvula na década de 1940 e o aprimoramento da álgebra de Boole, foi possível o desenvolvimento do primeiro computador digital eletrônico de grande escala: o ENIAC – Eletronic Numeric Integrator and Calculator (Computador e Integrador Numérico Eletrônico). Impulsionado pela Segunda Guerra Mundial, seu uso era voltado para efetuar cálculos balísticos e decifrar códigos inimigos.

Projetado pelos engenheiros Jonh W. Mauchly e J. Presper Eckert, com o apoio do Departamento de Material de Guerra do Éxercito dos Estados Unidos da América, na Universidade da Pensilvânia, o ENIAC representou a revolução que teve a maior repercussão por todo o mundo, uma vez que era extremamente melhor que as máquinas criadas até então.

Porém ainda que desenvolvido para fins militares, o desenvolvimento do ENIAC foi concluído em apenas 1946, um ano após o término da Segunda Guerra Mundial.

Suas principais características eram:

  • Totalmente eletrônico;
  • Possuía 17.468 válvulas de vidro interligadas por aproximadamente 300 km de fios;
  • 500.000 conexões de solda;
  • Consumia aproximadamente 250 kW de potência elétrica por hora (gasto aproximado de um mês inteiro na média de casas da maioria da população do país);
  • Alcançava altas temperaturas quando se encontrava em plena operação;
  • Uma válvula queimava a cada cinco minutos;
  • Não possuía capacidade de armazenamento de informações em sua memória;
  • Eram necessários no mínimo 5 operadores;
  • Pesava por volta de 30 toneladas;
  • Ocupava uma área de aproximadamente 180 metros quadrados de área construída e com altura de aproximadamente 9 metros;
  • Realizava uma soma em 0,0002 segundos e uma multiplicação com números de 10 dígitos em apenas 0,005 segundos;
ENIAC - O primeiro computador

Ainda que possuísse um grande potencial para cálculos, apresentava um enorme problema: com um número extremamente alto de válvulas operando a uma taxa de 100.000 pulsos por segundo, apresentava aquecimento demasiadamente alto. Em detrimento das válvulas liberarem muito calor, mesmo com os ventiladores, a temperatura subia às vezes até a 67ºC.

Embora tenha sido uma máquina extremamente poderosa para a época, apresentava muitos inconvenientes que fizeram com que fosse deixada de lado em 1948 e desativada em 2 de Outubro de 1955.

ENIAC - O primeiro computador
ENIAC - O primeiro computador

Este artigo foi escrito por Júnior Gonçalves e apareceu primeiro em http://www.neuronio20.com

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